Berçário vazio: a mudança marca o início de um longo período de declínio populacional enquanto a China luta contra a bomba-relógio demográfica
A China entrou em uma “era de crescimento negativo da população”, depois que os números revelaram uma queda histórica no número de pessoas pela primeira vez desde 1961.
O país tinha 1,41175 bilhão de pessoas no final de 2022, em comparação com 1,41260 bilhão um ano antes, informou o Departamento Nacional de Estatísticas na terça-feira, uma queda de 850.000. Isso marcou o início do que se espera ser um longo período de declínio populacional, apesar dos grandes esforços do governo para reverter a tendência.
Falando na véspera da divulgação dos dados, Cai Fang, vice-presidente do Comitê de Agricultura e Assuntos Rurais do Congresso Nacional do Povo, disse que a população da China atingiu seu pico em 2022, muito antes do esperado. “Especialistas nas áreas de população e economia previram que até 2022 ou não depois de 2023, meu país entrará em uma era de crescimento populacional negativo”, disse Cai.
O governo da China vem lutando há vários anos para encorajar as pessoas a terem mais filhos e evitar a iminente crise demográfica causada pelo envelhecimento da população. Novas políticas buscaram aliviar os encargos financeiros e sociais da criação dos filhos ou incentivar ativamente ter filhos por meio de subsídios e isenções fiscais. Algumas províncias ou cidades anunciaram pagamentos em dinheiro aos pais que têm um segundo ou terceiro filho. Na semana passada, a cidade de Shenzhen anunciou incentivos financeiros que se traduzem em um total de 37.500 yuans (US$ 5.550) para uma família de três filhos.
No entanto, após décadas de uma política de filho único que desencorajava punitivamente ter vários filhos e aumentar os custos da vida moderna, a resistência permanece entre os casais.
Em uma coletiva, Kang Yi, chefe do Departamento Nacional de Estatísticas, disse que a oferta geral de mão-de-obra da China ainda supera a demanda e que as pessoas não devem se preocupar com o declínio da população.
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A taxa de natalidade do ano passado foi de 6,77 nascimentos por 1.000 pessoas, abaixo da taxa de 7,52 nascimentos em 2021, marcando a menor taxa de natalidade já registrada. Em números reais, houve mais de um milhão de nascimentos registrados a menos em 2022 do que o total do ano anterior de 10,62 milhões.
O país também registrou sua maior taxa de mortalidade desde 1976, registrando 7,37 mortes por 1.000 habitantes, em comparação com uma taxa de 7,18 mortes em 2021.
Cai disse que as políticas sociais da China precisam ser ajustadas, incluindo cuidados com idosos e pensões, um fardo financeiro nacional que piorará no futuro e afetará o crescimento econômico da China.
Online, alguns chineses não ficaram surpresos com o anúncio, dizendo que as pressões sociais que estavam levando à baixa taxa de natalidade ainda permaneciam.
“Os preços da habitação, bem-estar, educação, saúde – razões pelas quais as pessoas não podem ter filhos”, disse um comentarista no Weibo.
“Agora quem se atreve a ter filhos, os preços das casas estão tão caros, ninguém quer casar e nem se apaixonar, muito menos ter filhos”, disse outro.
“Não estou falando em aumentar a seguridade social, apenas falando em aumentar a taxa de fertilidade, é tudo uma porcaria”.
Na terça-feira, o governo da China também anunciou que o PIB cresceu 3% em 2022. Esse número marcaria um dos períodos de crescimento mais lentos em décadas, mas ainda era maior do que o previsto, gerando algum ceticismo entre os analistas, dadas as restrições incrivelmente rigorosas de zero Covid em vigor durante o quarto trimestre.
As rigorosas políticas de Covid-zero da China, que vigoraram por três anos antes de uma reversão abrupta que sobrecarregou as instalações médicas, causaram mais danos às perspectivas demográficas sombrias do país, disseram especialistas em população.
Yi Fuxian, pesquisador de obstetrícia e ginecologia da Universidade de Wisconsin-Madison e especialista nas mudanças populacionais da China, disse que o declínio da população estava ocorrendo quase uma década antes do que o governo do país e as Nações Unidas haviam projetado.
“O que significa que a verdadeira crise demográfica da China está além da imaginação e que todas as políticas econômicas, sociais, de defesa e externas da China foram baseadas em dados demográficos incorretos”, disse Yi no Twitter.
“As perspectivas demográficas e econômicas da China são muito mais sombrias do que o esperado. A China terá que passar por uma contração estratégica e ajustar suas políticas social, econômica, de defesa e externa. A China vai melhorar as relações com o Ocidente”.
